为什么山海关被称为“天下第一关”？

长城的第一关是山海关，在秦皇岛市东北15千米，处于渤海湾尽头。明洪武十四年（1381）魏国公徐达在此创建关城，设立卫所，因关城处于山海之间，始名山海关。这里是华北和东北之间的咽喉要冲，地势险要，历来为兵家必争之地。明末李自成和山海关总兵吴三桂官兵激战于石河西岸，迫使李自成撤退，于是清军从洞开的关门驰入中原，明王朝就此灭亡。

山海关城是四方形，有四座关门。东城门就是天下第一关。关口是一座高12米的长方形城台，东西向，东边即关外，西边为关内。南北连接长城。城台中间有一座巨大的砖砌拱门，有关门可以开闭。城台上筑楼，为两层重檐歇山顶，高13米，宽20米，进深11米。上层额枋前悬有天下第一关的巨幅匾额，楼下是山海关的东城门。天下第一关每个字高1.6米，笔力雄浑，过去讹传为严嵩所书，其实是明成化八年（1472）进士、本地人萧显所书，原匾藏在楼下，楼上收藏光绪八年摹刻的匾，楼外悬挂的是1929年摹刻的。

山海关为啥号称天下第一关？

从地理位置上，为万里长城东部起点的第一座关隘；从地理形势上，依山邻海，雄关锁隘，易守难攻贡。在高山大海相距7、5公里之间，长城纵贯南北，山海关城紧扼隘口。并且东有峻岭是一道天然屏障西的石河，成为一条自然壕堑，从而构成名副其实的战略要地。

长城的源头叫做老龙头， 老龙头的一半在海里。山海关和老龙头的距离非常的近。所以山海关是天下第一关。山海关的城楼上的牌匾。五个字天下第一关。

山海关为什么叫天下第一关呢？

原因：山海关距离当时的京城，也就是现在的北京，大约只有280千米，而且两地之间的地形以利于骑兵冲杀的平原为主。正因为山海关的特殊地理位置，它关乎古代明王朝京师的安全。

所以，从明朝中后期开始，山海关逐渐赢得了“天下第一关”的称号。而“天下第一关”中所谓的“第一”，更表明了它扼守辽西走廊，护卫华北平原的重要地理价值。